Rui Costa, actual director desportivo do Benfica, e Javier Saviola, o mais recente reforço dos encarnados, mediram forças na lista das maiores transferências de 2001, com o antigo internacional português a bater o então jovem argentino por 700 mil euros.
Foi na temporada de 2001 em que o mercado agitou-se com os principais craques a mudarem de clube a um ritmo louco por somas cada vez mais exorbitantes, com destaque para os 73.5 milhões que Florentino Pérez ofereceu à Juventus para levar Zinedine Zidane para o Real Madrid, um ano depois de ter contratado Luís Figo.
Um recorde que esteve no topo da lista das maiores transferências de sempre até há poucos dias e que só foi batido por mais uma «loucura» de Florentino Pérez, agora com Cristiano Ronaldo. Mas em 2001, além de Zidane, também mudaram de clube jogadores como Thuran, Nedved, Verón, Mendieta e Buffon.
Entre os portugueses, depois de Figo, Rui Costa também entrava para a lista dos mais caros, com o Milan a desenbolsar 36.6 milhões de euros para o resgatar à Fiorentina. Nesse mesmo ano, o Barcelona arrancou o jovem Javier Saviola, de 17 anos, campeão do Mundo de sub-20, dos braços do River Plate por 35.9 milhões de euros. Uma diferença de 700 mil euros a separar dois jogadores que agora se vão encontrar, em planos diferentes, no Estádio da Luz.
As maiores transferencias de sempre
1º Cristiano Ronaldo Manchester United-Real Madrid (2009), 94 milhões
2º Zinedine Zidane Juventus-Real Madrid (2001), 73.5 milhões
3º Ricardo Kaká Milan-Real Madrid (2009), 65 milhões
4º Luís Figo Barcelona-Real Madrid (2000), 61.5 milhões
5º Hernan Crespo Parma-Lazio (2000), 51.2 milhões
6º Gianluigi Buffon Parma-Juventus (2001), 46.8 milhões
7º Rio Ferdinand Leeds-Manchester United (2002), 46 milhões
8º Christian Vieri Lazio-Inter Milão (1999), 45.3 milhões
9º Andriy Schevchenko Milan-Chelsea (2006), 45 milhões
10º Gaizka Mendieta Valência-Lazio (2001), 44.9 milhões
11º Ronaldo Inter Milão-Real Madrid (2002), 43.9 milhões
12º Robinho Real Madrid-Manchester City (2008), 43 milhões
13º Juan Verón Lazio-Manchester United (2001), 42.6 milhões
14º Michael Essien Lyon-Chelsea (2005), 38 milhões
15º Dimitar Berbatov Tottenham-Manchester United (2008), 38 milhões
16º David Beckham Manchester United-Real Madrid (2003), 37.5 milhões
17º Wayne Rooney Everton-Manchester United (2004), 37 milhões
18º Pavel Nedved Lazio-Juventus (2001), 36.6 milhões
19º Rui Costa Fiorentina-Milan (2001), 36.6 milhões
20º Didier Drogba Marselha-Chelsea (2004), 36 milhões
21º Arjen Robben Chelsea-Real Madrid (2007), 36 milhões
22º Fernando Torres At. Madrid-Liverpool (2007), 36 milhões
23º Javier Saviola River Plate-Barcelona (2001), 35.9 milhões
24º Nicolas Anelka Arsenal-Real Madrid (1999), 34.4 milhões
25º Lilian Thuran Parma-Juventus (2001), 34.4 milhões.